在区块链和加密货币领域,“以太坊”是一个高频出现的热词，但很多人初次接触时会问：以太坊是哪个网络？ 以太坊是一个开源的、去中心化的公共区块链网络，它不仅支持加密货币交易，更是一个支持智能合约的全球性分布式计算平台，以太坊的诞生标志着区块链技术从“单一货币功能”向“可编程价值互联网”的跨越，其网络地位仅次于比特币，是全球第二大区块链网络。
以太坊网络的核心定位：不止是“数字货币”
与比特币专注于点对点电子现金系统不同,以太坊的核心创新在于引入了智能合约（Smart Contract），智能合约是一种在区块链上自动执行的程序，当预设条件满足时，合约会按照代码规则自主完成操作（如转账、资产交换、数据处理等），这一特性让以太坊从“数字货币网络”升级为“去中心化应用（DApps）的基础设施”，被誉为“世界计算机”。
以太坊的原生加密货币名为以太坊（Ether，简称ETH），它不仅是网络内的“燃料”（Gas费），更是驱动智能合约运行的价值载体，用户支付ETH作为Gas费，才能在以太坊网络上发起交易、执行智能合约或部署DApp。
以太坊网络的底层技术：如何实现“可编程”？
以太坊网络的运行依赖于多项关键技术,共同构建了一个安全、透明、去中心化的生态系统：
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区块链架构：
以太坊采用与比特币类似的链式结构，但区块容量和数据处理效率更高，每个区块记录了网络中的交易、智能合约状态等信息，并通过共识机制确保数据不可篡改。 -
共识机制：从PoW到PoS的演进
- 工作量证明（PoW）：早期以太坊与比特币一样，通过矿工算力竞争记账权，但能耗高、效率低。
- 权益证明（PoS）：2022年9月，以太坊完成“合并”（The Merge），正式从PoW转向PoS，验证者通过质押ETH获得参与记账的权利，无需消耗大量算力，大幅降低了能耗，提升了网络效率和安全性。
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虚拟机（EVM）：
以太坊虚拟机是以太坊网络的“运行引擎”，它能够执行智能合约代码，确保不同开发者编写的合约能在以太坊网络上兼容运行，EVM的存在让以太坊成为“区块链世界的操作系统”，吸引了大量开发者和项目方。 -
账户模型：
以太坊支持外部账户（EOA，由用户私钥控制）和合约账户（由智能合约代码控制）两种类型，前者用于用户交互，后者用于自动执行程序，灵活支持复杂业务逻辑。
以太坊网络的核心功能：构建“去中心化生态”
以太坊网络的强大之处在于其开放性和可扩展性,催生了丰富的应用场景，覆盖金融、游戏、艺术、供应链等多个领域：
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去中心化金融（DeFi）：
基于智能合约，以太坊上诞生了无需传统中介的金融应用，如去中心化交易所（Uniswap）、借贷平台（Aave）、稳定币（USDC）等，用户可直接通过钱包参与借贷、交易、理财等操作。 -
非同质化代币（NFT）：
NFT是以太网络上最具代表性的应用之一，每个NFT代表独特的数字资产（如艺术品、收藏品、游戏道具），以太坊的ERC-721和ERC-1155标准成为NFT的底层技术，推动了数字收藏、元宇宙等产业的发展。 -
去中心化自治组织（DAO）：
DAO是以太坊上由代码治理的组织，成员通过持有代币参与决策，实现社区自治，The DAO项目曾开创了众筹新模式，尽管经历波折，但为去中心化治理提供了重要实践。 -
企业级应用与跨链互操作：
以太坊的开放性也吸引了企业布局，如微软、摩根大通等机构探索基于以太坊的企业级解决方案，随着Layer2扩容方案（如Optimism、Arbitrum）和跨链技术的发展，以太坊正与其他区块链网络实现价值互通，构建更庞大的“多链生态”。
以太坊网络的独特优势：为什么它是“开发者首选”？
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强大的开发者生态：
以太坊拥有最成熟的开发工具、文档和社区支持，开发者可以轻松基于Solidity（以太坊智能合约编程语言）构建DApp，降低了开发门槛。 -
安全性与稳定性：
作为运行时间最长的智能合约平台之一，以太坊网络经过多年实践验证，安全性得到广泛认可，鲜有重大漏洞事件。 -
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strong>去中心化程度高：
以太坊节点分布全球，没有单一机构控制网络，确保了抗审查性和抗攻击能力，符合区块链“去中心化”的核心理念。 -
持续迭代升级：
以太坊社区通过“以太坊改进提案（EIP）”不断优化网络，例如从PoW转向PoS的“合并”、分片技术的引入（未来将进一步提升吞吐量），始终致力于解决可扩展性和成本问题。
以太坊是“价值互联网的基石”
回到最初的问题：以太坊是哪个网络？ 它是一个以智能合约为核心、支持全球去中心化应用开发的公共区块链网络，是加密货币生态的“基础设施”，也是Web3（下一代互联网）的关键技术支撑。
从“数字黄金”比特币到“世界计算机”以太坊，区块链技术的价值已远超货币本身，随着以太坊2.0的持续推进和应用场景的持续拓展，以太坊网络将继续在去中心化金融、数字资产、元宇宙等领域发挥不可替代的作用，推动人类社会向“价值互联网”时代迈进，对于普通用户和开发者而言，理解以太坊，就是理解区块链技术的未来方向。